Contra la tormenta
Capítulo 221

Capítulo 221:

Después de preparar todo esto y acostar a su hija, Karin llama a su familia.

«Papá, nos vamos a casa pasado mañana».

«De acuerdo».

Al día siguiente, los tres toman un vuelo a Londres. Para cuando llegan al aeropuerto de Heathrow, apenas son más de las tres de la tarde. Para ganar tiempo, lleva a Esme y a William al parque de Battersea.

De pie en la orilla del Támesis, cierra los ojos y siente el aroma de su hogar, sintiendo que ha pasado mucho, mucho tiempo, desde que volvió aquí la última vez.

Esme pregunta con una sonrisa: «Mamá, ¿Es este el lugar donde creciste?”.

«Sí».

«Es tan hermosa y mucho más interesante que Edimburgo».

Karin tuerce las orejitas: «¿Has olvidado lo que te ha dicho mamá?”.

«Oh, no, es mucho más interesante que Zúrich».

Karin sonríe, sintiendo en cambio una incomparable amargura.

Coge la mano de Esme y se detiene mientras se dirige a un lugar en el que un hombre guapo y una mujer hermosa se están haciendo fotos. En aquel entonces, ella también se había hecho una foto con un hombre aquí. Aunque la imagen sigue viva en su mente, la figura del hombre en su corazón se ha ido difuminando.

Cuando llevan más de cuatro horas paseando por el parque de Battersea, se hace completamente de noche. Después, los tres paran un taxi y se dirigen a la casa de Karin, una casa que no han pisado durante años.

Cuando llegan a la puerta de la casa de Karin, ella sale primero del coche. Y tras mirar a su alrededor, le hace una señal con la mirada para que William la siga y la atrape con Esme en brazos.

Mirando el conocido letrero de la tienda de bollo que tiene delante, Karin siente que le duele la nariz y que su visión se cubre con una capa de vaho. Entonces oye que alguien la llama: «Karin». Y el sentimiento desgarrador en su corazón va más allá de las palabras. Se da cuenta de que sus padres han envejecido con más arrugas y más cabellos grises. Sin embargo, sonríen menos. Mientras ellos, que rara vez sonríen con los años, se esfuerzan por poner una sonrisa, Karin puede percibir cierta rigidez y extrañeza.

«Papá… Mamá…»

Salta con cada una de sus manos agarrando la de sus padres, rompiendo a llorar. El hecho de estar en deuda con sus padres es un remordimiento que no se puede compensar en su vida. En aquel entonces, los abandonó en busca de su amor, solo para terminar así. En opinión de Karin, si todo en su vida pudiera predecirse y que ella pudiera anticipar el resultado, seguramente no habría abandonado a sus padres, quedándose de brazos cruzados y viéndolos sufrir.

«Bien, entra».

Jane palmea la espalda de Karin, que está llorando. Incluso a Mike se le llenan los ojos de lágrimas.

Es una escena tan amarga en la que nadie siente la alegría del reencuentro, sino una autoculpabilidad y una culpa infinitas…

«Papá, mamá, éste es Troy Charlie».

Karin señala a William. Y sus ojos parpadean mientras le presenta a sus padres.

«Señor y Señora Shaw, siento haberles visitado tan tarde. Por favor, perdónenme».

William no decepciona a Karin. Con una expresión de calma en su rostro, no parece incómodo en absoluto.

«Abuelos, por favor, cuídenme ya que es la primera vez que nos conocemos. Y me llamo Esme Shaw».

Karin respira con frialdad. Al principio, pensó que todo se había arreglado correctamente y que había hecho todo lo posible para instruir a su hija. Sin embargo, se olvidó de cambiar el apellido de su hija. De un vistazo, sabe que Esme está tan emocionada que toma la iniciativa de presentarse, temiendo que nadie la presente. Creyendo que su plan es impecable, Karin deja de lado ese resquicio…

Como era de esperar, sus padres, atentos, fruncen el ceño: «¿Cómo es que la niña se apellida Shaw?”.

Por regla general, las familias ricas no suelen permitir que sus descendientes lleven el apellido de la madre. Así que el comentario de Esme puede considerarse una bomba de relojería que complicará la situación de inmediato si no hay una explicación razonable.

«Este es el asunto, le dije a la niña que después de llegar aquí, debería decir que se llama Esme Shaw. Mientras esté en casa de su abuela, se llamará Esme Charlie. Solo así le caerá bien a la gente de ambos lados. Al principio era una broma. No esperaba que esta niña se lo tomara en serio».

Al escuchar la explicación de William con mucho tacto, Karin se hace eco inmediatamente: «Sí, sí».

Jane sonríe, se pone en cuclillas y acaricia el bello rostro de Esme: «Estás igual que tu madre cuando era niña».

«No debería ser así, ¿Verdad? Siento que mi madre no es tan bonita como yo».

Al escuchar las palabras seguras de la niña, todos estallan en carcajadas. Mientras que Mike deja escapar un largo suspiro de alivio, pensando que mientras su hija esté bien, el nudo que tiene en su mente desde hace años también se deshará.

«Vamos a comer primero. Hablaremos durante la comida».

Se dirigen al patio trasero. Después de sentarse en la mesa del salón, Mike empieza a aconsejar con amargura: «Para ser sincero, si no fuera porque tu hija ha crecido, no tendría intención de perdonarte».

«Papá, lo sé, no hay forma de controlar los sentimientos. Si no, seguramente no me habría atrevido a quitarte a tu hija».

«Es inútil hablar de esto ahora. Mientras seas realmente bueno con mi hija, lo admitiré».

«Puedes estar seguro de que mis sentimientos por ella no cambiarán nunca en esta vida».

Las palabras de William suenan sinceras. Parece que William lo dice completamente desde el fondo de su corazón.

«Eso será lo mejor. La razón por la que Jane y yo nos opusimos a que estuvieran juntos al principio fue que nuestra familia es diferente a otras familias y que no podemos ser demasiado casuales cuando se trata de relaciones.»

«Lo entiendo. Karin me lo ha contado».

Jane mira fijamente a Mike: «Ya tienen un hijo. ¿Por qué has vuelto a mencionar esas cosas? Date prisa y bebe».

«Vale, venga, vamos a beber».

Mike c%ge una copa de vino y bebe con William alegremente. A lo largo de los años, ha estado deprimido y molesto. Y esta noche, por fin, se siente aliviado.

Bebe alegremente y sostiene a Esme en su regazo, besándola una y otra vez.

Jane arrastra a Karin al salón interior. Al principio, se abrazan y lloran durante un rato. Luego se secan las lágrimas y empiezan a hablar.

«Cuando te dejé marchar entonces, me preocupaba haber cometido un error, pensando que no pasa nada si eres feliz. Sin embargo, entonces tenía otro pensamiento en mi mente, que era, ¿Qué debo hacer si no tienes una vida feliz?”.

«Ahora soy feliz. Entonces, mamá, tomaste la decisión correcta…»

«Sí, estoy muy aliviada de que puedas aparecer hoy delante de mí con tu marido y tu hija. Lo he pasado mal durante estos años».

«Lo siento. Como ustedes no quisisteis mostraros en nuestra boda cuando nos casamos, estaba un poco enfadada en mi corazón. Así que fui caprichosa y no me puse en contacto con ustedes durante los últimos años. ¿Me perdonas?”.

Jane asiente con lágrimas: «Lo entiendo. Tu padre y yo sabemos que estás resentida con nosotros…»

«Ahora no estoy enfadada. Hace tiempo que dejé de estar enfadada. Mientras tú y papá os cuidéis bien, se mostrará con más fuerza que me habéis perdonado».

«Eso está bien».

Entran en la sala de estar. Y, después de cinco años, la risa perdida hace eco en la casa que al principio era fría.

La casa de la familia de Barry está en la misma calle que la de Karin. Cuando Barry vuelve de hacer horas extras, su madre le llama apresuradamente a la casa: «Barry, ven aquí, ven aquí…».

«¿Qué pasa?”.

Barry entra, confundido.

«¿Sabes a quién he visto hoy?”.

«¿A quién?”.

«¡A Karin!”.

El corazón de Barry tartamudea mientras dice: «¿Ha vuelto? ¿De verdad?”.

«La vi en Battersea Park. Es extraño que el hombre que estaba junto a ella no fuera el que yo había conocido hace unos años».

«Entonces probablemente sea su amigo, ¿No?”.

«No lo creo. Ella llevaba a un niño a su lado con ese hombre. Y supongo que debe ser su marido».

Después de que Lucy termine sus palabras, resopla: «Afortunadamente, no tomé este tipo de nuera en mi familia. Después de todo, nadie sabe con cuántos hombres se ha acostado en Zúrich».

«De ninguna manera. Se casó con Troy Charlie. Y su madre me lo dijo en persona».

Pensando en esto, Barry se siente herido. Después de que Karin escapara en aquel entonces, fue a ver a la familia Shaw una y otra vez, con la esperanza de que Mike pudiera traer a Karin de vuelta. Cuando estuvo allí la última vez, Jane le dijo que su hija se iba a casar. Se enfadó e hizo un gran escándalo en la familia Shaw, tras lo cual le presentaron a una mujer. Y en tres meses, se casó con decisión y ostentación.

Lo hizo para enfurecer deliberadamente a la familia Shaw. Han pasado cinco años. Y ahora su hijo tiene tres años. Aunque ya no espera reanudar su relación con Karin, al oír a su madre decir que Karin ha vuelto en este momento, sigue queriendo ir a verla, con la intención de preguntarle por qué le abandonó tan cruelmente entonces.

Una vez decidido, Barry se cambia de ropa y se dirige hacia la familia Shaw.

Karin le guiña un ojo a William. Entonces William se levanta inmediatamente y dice: «Señor y Señora Shaw, tengo una cita con un amigo esta noche. Y ya casi es la hora.

¿Me disculpan un rato?”.

Mike pregunta ebrio: «¿También tienes amigos en Londres?”.

«Sí, invertí en un proyecto aquí hace cinco años e hice algunos amigos en el ámbito empresarial. Al enterarse de que estoy aquí esta vez, insisten en verme».

Jane sonríe y asiente con la cabeza: «Adelante entonces».

Karin acompaña a William hasta la puerta mientras le amonesta suavemente: «Mañana los diré a mis padres que tienes que ocuparte de unos asuntos urgentes en tu empresa y que has vuelto antes. Así que no deberías volver a venir».

«¿Y tú y Esme?”.

«Volveremos por nuestra cuenta en un par de días».

«Bien.»

En cuanto los dos salen de la puerta, se topan con una persona. Cuando Karin mira de cerca al visitante, su rostro palidece.

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