Café caliente
Capítulo 5

Capítulo 5:

El punto de vista de Emma

Por qué las demás criadas estaban en la casa del personal y yo estaría en la habitación de invitados? Era lo que quería preguntarle pero no lo hice. Cogí la taza de café y me dirigí de nuevo a la cocina donde encontré a Halley fregando el suelo donde se había derramado harina.

«Um, Halley», empecé. Ella me incomodaba, como un tigre listo para abalanzarse y atacar en cualquier momento.

Me miró con la fregona en la mano. «¿Qué?»

«El Señor Hollen ha dado instrucciones para que preparemos una habitación de invitados abajo».

«¿Vuelve a tener visitas, Aggie?», le preguntó, apartándose de mí.

«No que yo sepa».

«En realidad, es para mí», solté.

Ambas mujeres me miraron con asombro.

«¿El Señor Hollen te va a hacer dormir en una habitación de invitados?». preguntó Halley, dejando caer la fregona.

Asentí con la cabeza.

Miró a Agnes antes de que el Señor Hollen apareciera en la cocina.

«Halley, ¿Qué pasa?», preguntó.

«Nada», respondió ella rápidamente y tomó mi mano entre las suyas, llevándome fuera de la cocina.

Caminamos en línea recta pasando por la sala de estar, el comedor, una habitación con una enorme mesa de billar y cortinas de colores, y otra habitación que era toda blanca.

Llegamos a cuatro puertas.

«Elige una», dijo en voz baja.

Elegí la última.

Entramos y empezamos a quitar el polvo y a ordenar. Hicimos la cama y cambiamos las fundas de las almohadas. Ella se fue y volvió con una escoba, una fregona, un cubo de agua y productos de limpieza. Limpiamos el suelo y los lugares accesibles. Cuando terminamos, la ayudé a llevar el material al trastero.

«¿Cuánto tiempo llevas tirándotelo?», me preguntó cuando volvimos a la habitación de invitados, asegurándonos de que todo estaba perfecto.

«¿De qué estás hablando?» ¿Estaba loca? Yo era virgen en todos los sentidos. Ni siquiera me había abrazado nunca un chico.

«El Sr. Hollen nunca deja que la ayuda duerma en la mansión, a menos que se lo esté tirando como la criada anterior.»

«No me lo estoy tirando, Halley. No sé por qué me permite dormir aquí.»

«¿Y no le preguntaste?»

«No, no se lo pedí.»

Sacudió la cabeza y me miró con una sonrisa burlona. Estaba harto de ella y de su actitud.

Era mi primer día y ya actuaba como si fuéramos enemigas desde el preescolar. Como si yo le hubiera roto el cuello a su muñeca favorita y ella hubiera crecido odiándome por ello.

«Gracias por la ayuda», le dije, pero se giró sobre sus talones y se fue.

Cogí el mando a distancia del aire acondicionado y pulsé el botón rojo, siempre el botón rojo. El aire fresco circuló por la habitación. Lo estaba disfrutando cuando llamaron a la puerta. La abrí y entró el Señor Hollen. Miraba a su alrededor como un inspector de sanidad. Me puse nerviosa sólo de verlo.

«Que Agnes te diga lo que tienes que hacer mañana. Tenme preparado el café a las seis de la mañana, y no más tarde. Además, anota tu dirección anterior». Me entregó un bloc de notas y un bolígrafo.

Lo escribí y se lo devolví.

Se marchó.

La habitación de invitados era mucho mejor que todo mi apartamento y también mucho más grande. Tenía mi propio cuarto de baño y aseo de lujo, una cama de matrimonio, un tocador, un vestidor, una lámpara de araña y aire acondicionado. Miré a mi alrededor con admiración. Todo parecía nuevo y limpio, hasta que me miré. Todavía estaba en paños menores.

…

«Tiene que haber algo más», oí decir a Halley cuando entré en la cocina.

Estaba en el fregadero lavando los platos.

Agnes tenía la cara vuelta hacia el horno.

«¿Puedo ayudar en algo?» pregunté.

«Emma, ve a disfrutar de tu habitación», se burló Halley.

«¡Halley!» Agnes regañó.

Sonó el timbre rojo.

Halley se secó las manos y descolgó el auricular. «¿Sí, Señor Hollen? Sí.»

«Agnes, el Señor Hollen va a venir una compañía, así que quiere que la cena esté lista en menos de una hora», dijo mientras volvía a colgar el auricular.

Agnes parecía haberse vuelto más ocupada al instante. Se movía como un jet, cortando y troceando, sazonando y probando, aquí y allá. Quise ayudarla, pero insistió en que lo haría sola. Me limité a mirar, captando algunas cosas que hacía.

Halley miró el reloj. «Agnes, tienes menos de diez minutos».

«Vale chicas, ayudadme a poner esto en dos platos».

Seguimos las instrucciones.

La puerta se abrió de golpe. El Sr. Hollen entró vestido con un traje nuevo. Su pelo todavía húmedo de su ducha, haciendo que brillara más. Tenía un aspecto delicioso.

«Agnes, ¿Dónde está la comida?»

«Aquí mismo, señor.»

«Sírvela en el ala, mi prometida ya ha llegado.»

¡¿Está prometido?! Grité por dentro y luego suspiré. Sí, claro. ¿Quién no querría casarse con él?

«Sí, señor». Puso los platos en una bandeja y desapareció por la puerta; él la siguió.

Halley estudió mi rostro. «Oh, ¿No sabías que se iba a casar?», preguntó riendo.

Sentí que algo me dolía por dentro, pero no lo demostré. No podía mostrarlo. Me limité a sonreír a Halley.

Había un tablero en la cocina que funcionaba como un reloj. Decía a qué hora podíamos terminar de trabajar. No te atrevías a irte ni a terminar hasta que lo dijera. Después de un rato, el tablero decía: «Pueden retirarse». Al oír la señal, Halley salió corriendo hacia las dependencias del servicio y yo regresé a la habitación de invitados, todavía dolida.

¿Por qué me siento así? ¿Qué me pasa? me reprendí.

Me recogí mientras caía en una de las camas más blandas que había tenido en mi vida, aunque la sensación era tan incómoda.

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