Capítulo 45:

«No pasa nada». Sean bajó los ojos y sus pestañas proyectaron suaves sombras sobre sus llamativas facciones. «Norah, ya te lo he dicho antes, siempre puedes recurrir a mí si necesitas algo».

Tras una pausa, Sean preguntó: «¿Necesitas mi ayuda en relación con la falta de voluntad de Derek para divorciarse?».

El coche estaba escasamente iluminado al caer la tarde, con la luz de las farolas proyectando largas sombras en el interior. Norah percibió la mirada seria de Sean.

«No es necesario, señor Scott. No es un asunto importante», respondió Norah con calma.

«¿Siempre eres así de formal, Norah?». La voz de Sean era profunda, y Norah sintió la corriente eléctrica de sus palabras, haciéndola estremecerse ligeramente. «¿Sientes que te suplico que te ayudes?».

Norah sí se sentía así.

«Señor Scott, lo está tomando a la ligera. No disfruto imponiéndome a los demás ni estando en deuda con alguien», dijo Norah con franqueza. «Si estuviera en deuda con usted, me resultaría difícil pagarla».

«Señor Scott, tal vez no lo entienda, pero por lo general no busco la ayuda de los demás. Prefiero manejar las cosas por mi cuenta y evitar molestar a la gente». Debido a sus experiencias pasadas cuando era joven, Norah desconfiaba de acumular deudas que no pudiera pagar. Por ejemplo, el favor que le hizo Derek para salvarle la vida. Había dedicado dos años enteros a cuidar de Derek, que estaba en coma tras el accidente de coche.

Con Derek recuperado, sano y salvo, Norah sintió por fin que había saldado esa deuda. Sean no se había dado cuenta de que esa era su preocupación.

De pronto comprendió por qué ella dudaba tanto en aceptar su ayuda. «Pero son asuntos menores. No tendrías que pagármelo y no me deberás nada». Sean clavó los ojos en Norah y le preguntó: «¿Llevas la cuenta de las veces que Joanna te ha llevado a casa o de los gastos que ha hecho en tu nombre?».

«La situación con Joanna es diferente», replicó Norah. «Joanna es mi amiga.

«Tenía la impresión de que también era tu amiga».

Norah recordó la última ocasión en que Sean le había ofrecido llevarla y su oportuna ayuda cuando se quedó atrapada bajo la lluvia en la parada del autobús. En aquel momento, había pensado que sería encantador que Sean y ella pudieran ser amigos. Dadas sus recientes interacciones, reconoció que sí podían considerarse amigos.

«Hay diferencias entre los amigos», explicó Norah. «Señor Scott, seguro que comprende este concepto. Hay innumerables cosas que puedo compartir con Joanna que no son factibles con usted».

«¿Eso incluye algo tan simple como llevarte a casa?»

«A menos que sea absolutamente necesario, prefiero no imponer a nadie que me lleve a casa».

Después de haber pasado tiempo con Norah, Sean había llegado a la conclusión de que no era el personaje sin corazón que los rumores hacían parecer. La encontraba bastante amable y, por lo tanto, Norah se sentía cómoda siendo sincera con él.

Sean se rió entre dientes. «Norah, tú sí que sabes separar tu vida profesional de la personal. No obstante, si te veo, me ofreceré a llevarte a casa. No es gran cosa llevar a un amigo a casa».

Sean no se tomaba en serio la vacilación de Norah. Sintiéndose algo derrotada, Norah no había previsto que Sean se centraría únicamente en su amistad y pasaría por alto sus preocupaciones.

Norah había supuesto que sus caminos se cruzaban principalmente a través de eventos de carreras y el tratamiento médico que ella proporcionaba a los miembros de su familia. Supuso que una vez que terminaran sus tareas médicas con su familia, sus interacciones disminuirían. Así que concedió: «De acuerdo, entendido».

Norah se tranquilizó, pensando que no era mala idea aceptar que la llevara alguien dispuesto a ofrecerse. «Por cierto, ¿tienes tiempo para pasarte?».

«Tu trabajo no incluye fines de semana, ¿verdad?». preguntó Norah.

Sean respondió ambiguamente: «Mi negocio cierra los fines de semana».

Después de empezar a trabajar en el hospital, Norah valoraba la rareza de tener los fines de semana libres. Su hospital empleaba un sistema rotatorio de un solo día libre, asignando días libres mensualmente. Este mes, su día libre era el sábado.

Teniendo en cuenta que vivían en la misma comunidad y no tendrían que preocuparse por los retrasos del tráfico, Norah sugirió: «Puedo llegar a las diez de la noche».

Norah consideraba el sábado como su día para relajarse y recargar las pilas.

«Puedes pedirle a Phillip que venga a buscarte», se ofreció Sean.

Norah asintió. Entonces, de repente, un fuerte chirrido llenó el aire cuando el coche se detuvo bruscamente.

Norah, inmersa en una conversación con Sean, no estaba preparada para el repentino frenazo. Pillada desprevenida, tropezó con el abrazo de Sean.

Phillip había conducido sin problemas hasta que un motociclista imprudente se lanzó por la izquierda, sin mostrar signos de reducir la velocidad. Los dos casi chocan. Por suerte, Phillip tuvo reflejos y frenó bruscamente, desviándose a la derecha para esquivar a la moto.

Mientras el motorista se adentraba en la noche, Phillip murmuró algunas palabras en voz baja. No le gustaban nada los conductores temerarios, ya que los consideraba un peligro no sólo para ellos, sino para todos los que circulaban por la carretera.

Una vez que el coche volvió a un ritmo constante, Phillip se aclaró la garganta e intentó disculparse. «Perdón por eso, fue debido a una motocicleta hace un momento…»

Al echar un vistazo a la situación en el espejo retrovisor, Phillip se calló de inmediato y desvió la mirada.

Después de dejar a Joanna, Norah no se había abrochado el cinturón de seguridad. Cuando el coche tomó una curva a la izquierda, fue arrojada directamente a los brazos de Sean, terminando envuelta en su abrazo.

Sintiéndose avergonzada e inestable, Norah se aferró a él, buscando algo a lo que agarrarse. Instintivamente, Sean la cogió por el hombro y, al tocar su suave piel, sintió calor y su corazón se aceleró sin control.

Cuando sus ojos se cruzaron, ambos llenos de sorpresa, Sean apartó rápidamente la mirada. Había una tensión palpable entre ellos.

Sean y Norah empezaron a hablar simultáneamente. Girando la cabeza, Sean le hizo un gesto para que continuara, diciendo: «Tú primero».

Con cierto esfuerzo, Norah se movió y sugirió con voz ronca: «¿Quizá deberíamos esperar a que ya no esté en tu regazo para hablar?».

En ese momento crítico en que el coche dio un brusco volantazo, Norah sintió la firmeza del agarre de Sean, que no sólo la había atrapado a tiempo sino que también se había estabilizado. El brusco movimiento del coche había dejado a Norah momentáneamente desorientada, sólo para encontrarse bien sujeta por Sean.

Se encontraron abrazados, como una pareja de enamorados.

Al observar de cerca la belleza de Norah, Sean se sintió obligado a aclararse la garganta. El atuendo de Norah -un llamativo vestido rojo que se ceñía a su figura- acentuaba la suavidad de su piel, haciéndola destacar aún más.

Sean podía sentir la suave piel de Norah y captar el encantador aroma que emanaba de ella. Sentada en el abrazo de Sean, Norah se aferraba a su camisa, con el pelo suelto detrás como algas marinas, añadiendo un toque de encanto a su aspecto.

Levantando su mirada hacia la de él, Norah parecía cautivada, sus ojos fijos únicamente en él. Cuando Sean vio su reflejo en los ojos de Norah, sintió que su abrazo se fortalecía involuntariamente.

Al notar su incomodidad, Sean la movió con cuidado al asiento de al lado.

A medida que la dulce y gentil presencia de Norah se alejaba de él, sintió una punzada de desgana.

Norah volvió a sentarse y se abrochó inmediatamente el cinturón.

Carraspeó suavemente, intentando disimular su incomodidad. «Ha sido todo un acontecimiento inesperado».

Sean jugaba distraídamente con sus dedos, con la sensación del tacto de Norah aún presente en su piel. Al oírla, reconoció: «Entiendo».

«Señor Scott, le agradezco su ayuda en ese momento crítico. Seré precavida a partir de ahora», dijo Norah, asegurándose de que su cinturón de seguridad estaba bien apretado. Pensó que otro incidente como aquel podría dejarla demasiado avergonzada para enfrentarse de nuevo a Sean.

«Ha sido un placer ayudarla. No hay por qué preocuparse», respondió Sean, echando un vistazo a su cinturón de seguridad. Se encontró molesto por algo a lo que normalmente no le daba importancia.

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