Capítulo 241:

En cuanto Debbie salió de la cabina, el humo le llenó las fosas nasales. Podía saborear los vapores acres, rancios, con una pizca de amargura. «Ugh… Carlos… ugh…» Tosió violentamente, las lágrimas amenazaban con salir. Odiaba el olor, odiaba el sabor y, sobre todo, odiaba no poder respirar. Carlos lo hizo deliberadamente. Sabía que ella odiaba ese hábito, pero él agravaba el problema.

No podía dejar de gastarle bromas, y ella se las gastaba todo el tiempo.

Carlos sonrió con picardía.

El taxi no se marchó inmediatamente. El conductor bajó la ventanilla y se quedó mirando a Carlos. Al cabo de un rato, preguntó: «Me resultas familiar. ¿Eres el Sr. Huo?».

Carlos asintió con indiferencia, ante lo cual el conductor empujó la puerta con entusiasmo y se precipitó hacia Carlos. Éste balbuceó una petición, nervioso por conocer por fin a aquel hombre. «Yo… mi hija… mi hija te adora mucho. ¿Puedo pedirle un autógrafo? Se acerca su cumpleaños. Sería un regalo impresionante».

Era la petición de un padre cariñoso. Difícil de rechazar. Carlos quería tener hijos, y su corazón se ablandó ante su sola mención.

Carlos estrechó a Debbie entre sus brazos y dijo: «De acuerdo».

El conductor volvió corriendo a la cabina y estuvo rebuscando un buen rato, pero no encontró nada con lo que Carlos pudiera escribir o sobre lo que pudiera escribir.

Se volvió y miró a Carlos, con los ojos llenos de decepción. «No importa. No tengo ni bolígrafo ni papel. Gracias, Señor Huo».

Carlos enarcó las cejas y soltó a Debbie. Hizo un gesto al guardia de seguridad para que le trajera papel y un bolígrafo.

Entonces Carlos escribió: «¡Feliz cumpleaños! -Carlos Huo».

El conductor se emocionó. Mientras Carlos escribía, sacó su viejo teléfono y sacó una foto.

Carlos lo vio, pero decidió no tomárselo en serio. Era un fan. ¿Qué daño podía hacer?

Tras entregar el papel al conductor, rodeó con el brazo la cintura de Debbie y volvió con ella hacia el emperador.

«¡Gracias, Sr. Huo! Adiós, Sr. Huo!», dijo el conductor. Vio cómo el coche entraba en la mansión. Cuando el coche dejó de verse, se quedó unos minutos admirando la gran casa. Había muchos metros cuadrados para impresionarse. Se lo bebió todo con los ojos.

Dentro de la mansión, Debbie se quejó en el coche: «Me echaste el humo a la cara en cuanto salí del taxi. ¿En qué estabas pensando? Si me odias, dímelo. Puedo arreglármelas».

Carlos se apoyó en el asiento y la miró en silencio mientras ella hacía su berrinche. Cuanto más la miraba, más mona la encontraba. Si normalmente le parecía guapa, aún no había visto nada. Esto elevaba su belleza a un nuevo nivel.

«¿Qué? ¿No dices nada? No quieres hablar conmigo, ¿Verdad? Vale, ¡Entonces lárgate y vuelve con tu preciosa Reina de la Manipulación!».

«¿La Reina de la Manipulación?» se preguntó Carlos.

Debbie se mofó: «¿Ves? Te interesas en cuanto la menciono. No lo soporto más. Devuélveme el anillo. ¡Quiero el divorcio! Quiero el divorcio!»

Y ella empezó a agarrar el anillo que llevaba Carlos. Él la agarró de las manos y le dijo: «No te lo voy a devolver. Ya me lo has dado».

«¡Te lo daré! ¿Tienes algún problema con eso?». Debbie le miró con obstinación.

«Sí que lo tengo. ¿Por qué dijiste que no podías soportarlo más? ¿Soportar qué? Además, ¿Crees que podemos divorciarnos si recuperas el anillo?». Carlos tenía ganas de reír. Qué ingenuo’.

Debbie soltó las manos de su agarre y se sentó derecha. «Por supuesto. Se lo daré a otro. Entonces, vete. Fuera de juego».

En cuanto terminó la frase, el emperador se detuvo bruscamente y el conductor apagó el motor. Carlos la agarró con fuerza de la muñeca y la arrastró fuera del coche.

La sonrisa de su rostro fue sustituida por una mirada de intensa melancolía.

La arrastró al interior de la mansión y luego escaleras arriba. No se detuvo para asegurarse de que estaba bien. Aunque ella tropezó, él se limitó a levantarla y continuó subiendo.

Antes había sido muy tierno con ella. Pero ahora, el hombre feroz que la sujetaba la muñeca con tanta fuerza parecía una persona totalmente distinta. Debbie quería llorar, pero no tenía tiempo porque él aún no había terminado.

¿Cómo hemos llegado a esto?», pensó con tristeza.

La puerta del dormitorio se abrió violentamente, golpeando la pared del lado opuesto. Debbie fue arrojada sobre la cama. Por suerte, la cama era blanda.

Se incorporó. Antes de que pudiera decir nada, Carlos preguntó: «¿Otro tío?

Ya tienes a alguien en mente, ¿No? ¿Quién es?»

Debbie se sobresaltó. Levantó la cabeza para mirar al hombre que tenía delante. «Que tengas boca no significa que puedas decir lo que quieras. Escucha, pensé un poco cuando estaba en el taxi. ¿No vas a enviarme a estudiar al extranjero después de mi penúltimo año? No quiero esperar hasta entonces. Quiero ir ahora». Un entorno prístino era lo que necesitaba ahora. Caras nuevas, lugares desconocidos. Necesitaba alejarse de Carlos, de Megan.

Si tenía que esperar unos meses más, se volvería loca.

Al oír lo que decía, Carlos dio un paso adelante y se colocó justo delante de ella. Incómodamente, si miraba de frente, sus ojos caían justo sobre su entrepierna. Aquello era incómodo, por no decir otra cosa.

Debbie apartó la cabeza inmediatamente.

Sin embargo, como si no se hubiera dado cuenta de su vergüenza, Carlos volvió a girarle la cabeza para que le mirara.

Los ojos de Debbie se desviaron para evitar mirar al frente.

De repente habló. «De acuerdo».

La rabia que Debbie había sentido un momento antes se convirtió rápidamente en tristeza. ¡Esto era una locura! Aunque había sido idea suya, no esperaba que él aceptara tan rápido.

Parecía que no se sentiría triste porque no estuvieran juntos. Si era así, ¿Qué hacía ella merodeando por aquí?

«Oh, vale entonces. Entonces, ya está. Está… todo arreglado. Voy a hacer las maletas», dijo Debbie, aún aturdida. No podía creer lo que estaba pasando. Era demasiado rápido, demasiado real. Empujó a Carlos y se levantó.

Carlos la agarró de la muñeca y le dijo: «Estás deseando dejarme, ¿Eh?».

¿Dejarle? ¿Por qué cree que quiero dejarle? Debbie se volvió para mirar a Carlos a los ojos. Quería que supiera que le quería, y él necesitaba oírlo. «Carlos, te quiero. No quiero divorciarme. Pero últimamente hemos discutido mucho. Estoy cansada. Enferma y cansada. Creo que necesitamos algo de espacio».

Ella le quería. El divorcio nunca fue una opción para ella, por muy mala que fuera la pelea. Y sabía que pertenecía a su lado. Era el único lugar al que pertenecía.

Le apretó la muñeca con más fuerza. Le dolía, pero no dijo nada.

Finalmente, sin mediar palabra, soltó a Debbie y salió de la habitación, cerrando la puerta tras de sí. El silencio se extendió por la habitación. Debbie volvió a sentarse en la cama.

Con la mirada perdida, miró por la ventana. Pero en realidad no veía nada. Estaba agotada y sólo quería dormir. Se tumbó lentamente y se quedó dormida.

Para su sorpresa, durante los tres días siguientes no vio a Carlos ni una sola vez. El sol salía y se ponía, como siempre. Pero ella aguantó. Se preparaba las comidas robóticamente, sin mucho apetito.

Habría pensado que había desaparecido si Emmett no hubiera vuelto a publicar un artículo en el que se decía que Carlos había negociado un contrato con una empresa financiada en el extranjero.

Aquél era el juego de silencio más largo que habían jugado nunca.

En Nueva York, el coche de Carlos entró a toda velocidad en la residencia de Huos. Salió del coche sombríamente y se dirigió directamente al estudio del segundo piso.

De camino, vio a Tabitha, pero sólo la saludó de plano. La gravedad de su rostro le dijo que algo iba mal. Se le apretó el corazón. Le siguió escaleras arriba. Sabía que algo iba a ocurrir. Todo el mundo podía sentirlo: había tensión en el aire.

Efectivamente, en cuanto vio a James en el estudio, Carlos se abalanzó sobre él y lo saludó con el puño.

Cubriéndose el lado de la cara que Carlos había golpeado, James lo miró con odio y le gritó: «¿Has perdido la cabeza? Soy tu padre».

Carlos agarró a James por el cuello y le miró con fiereza. «¿Cómo eres padre? ¿Has conseguido que tu familia te respete? ¿Qué clase de padre haría daño a su propia nuera?».

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