Capítulo 796:

La señora Hilgard se levantó para despedirlo con una mirada fría. «Ya te puedes ir. Piénsalo y veremos qué decisión tomarías».

El señor Hilgard la detuvo. «¿Cómo podrías perdonarme? ¿O qué tal si me arrodillo y te lo suplico?».

Estaba a punto de llorar -¿por qué las cosas se habían vuelto así de terribles?

La Sra. Hilgard se mofó: «¿Lo harás?».

Ella conocía muy bien su arrogancia y estaba segura de que él no se arrodillaría y le suplicaría lastimosamente – sería mucho peor que matarlo.

Sin embargo, al segundo siguiente, el Sr. Hilgard se agarró al reposabrazos del sofá y se arrodilló lentamente ante ella. Gritó: «Por favor. Te lo ruego. Perdóname esta vez. Por favor».

«No diré más esas duras palabras, ni volveré a discutir contigo. A partir de ahora, tú eres el amo de la casa.

«No quiero divorciarme de ti. De verdad que no…»

La Sra. Hilgard se quedó estupefacta y asustada al ver que el Sr. Hilgard podía ser así de humilde. Al final, estaba tan asustada que salió corriendo de su casa a la casa cercana donde vivían su hija y su yerno.

En ese momento, Jean y Arthur estaban preocupados por cómo había ido la discusión ya que sabían que el padre de Jean vendría hoy a ver a su madre.

Cuando Jean abrió la puerta y encontró a su madre asustada, le preguntó ansiosa: «¿Qué pasa? ¿Te ha hecho daño papá?».

«No. No.» La señora Hilgard negó con la cabeza. «De repente, se puso de rodillas y me suplicó que le perdonara entre lágrimas. Me asusté y salí corriendo».

Incluso Arthur y Jean se quedaron estupefactos ante las acciones del señor Hilgard, por no hablar de la señora Hilgard.

Jean, en particular, no podía imaginar que su padre estuviera suplicando a su madre de rodillas. Si ella estuviera allí, también se asustaría.

«¿Papá realmente sabía que estaba equivocado?» Jean dudaba.

«Siéntese, por favor». Arthur ayudó a la señora Hilgard a sentarse en el sofá y le sirvió un vaso de agua.

Después de que la señora Hilgard bebiera el agua, se sintió más tranquila. Le dijo a Arthur: «Por favor, deja que se vaya. No quiero verle ahora».

Arthur también pensó que no era el momento adecuado para que la señora y el señor Hilgard siguieran hablando, así que fue a casa de la señora Hilgard.

El señor Hilgard estaba entonces sentado solo en el sofá, mirando al suelo.

Nadie sabía lo que estaba pensando.

Arthur le miró la espalda y sintió lástima por él en aquel momento.

Si el señor Hilgard hubiera sabido lo que ocurría ahora, habría hecho aquellas cosas de otra manera.

Arthur se sentó frente al señor Hilgard y lo consoló con tono cómplice: «Es mejor dar pasos de bebé esta vez. Así la señora Hilgard se irá ablandando poco a poco. Te perdonará.

«Hoy he sido muy impulsivo y ella se ha asustado.»

El Sr. Hilgard suspiró pesadamente y murmuró: «¿Por qué no hay remedio para lo pasado en el mundo? Qué bonita sería nuestra vida si pudiéramos volver a aquellos días».

Si pudiera volver al pasado, jamás pronunciaría la palabra «divorcio».

No se opondría a que Jean estuviera enamorado de Arthur para no discutir con la señora Hilgard.

Arthur sintió una punzada de pesar por las palabras del señor Hilgard. Sin embargo, no existía tal remedio en el mundo; si lo hubiera, debería comprarse una píldora, así estaría enamorado de Jean mucho antes.

«No pasa nada por equivocarse. Sólo hay que corregirlo más tarde», consoló Arthur al señor Hilgard. «Jean y yo organizaremos hoy una cena de bienvenida para su madre. Venga con nosotros esta noche».

El señor Hilgard le dirigió una mirada de agradecimiento. «Gracias.»

El señor Hilgard sabía que era una oportunidad que Arthur y Jean habían creado para que recuperara el corazón de la señora Hilgard.

Era cierto que a todo perro le llega su día. El Sr. Hilgard no esperaba tener que confiar en su yerno Arthur para conseguir esta oportunidad.

Por supuesto, Jean y Arthur pidieron a la Sra. Hilgard su opinión sobre si el Sr. Hilgard podía ser invitado. La Sra. Hilgard no lo rechazó porque el Sr. Hilgard finalmente aprobó que Arthur fuera el marido de Jean. Fue la primera comida formal para los cuatro.

El ambiente de la cena fue bastante agradable. Aunque la Sra. Hilgard no charlaba activamente con el Sr. Hilgard, le respondía a veces mientras él le hablaba descaradamente.

En realidad, el señor Hilgard se sintió avergonzado cuando la señora Hilgard le dio la espalda al principio. Pero ya se había acostumbrado. Mientras la señora Hilgard pudiera hablar con él, su orgullo dejaría de importarle. El orgullo era inútil: no podía aportarle ningún beneficio práctico, ni hacer que la señora Hilgard cambiara de opinión.

Durante la cena, la señora Hilgard preguntó a Jean y Arthur por su ceremonia de boda. Jean se sorprendió de que Arthur pudiera hablar con la Sra. Hilgard desde el estilo general hasta muchos detalles y ella no pudiera soltar ni una palabra.

Jean tiró de la manga de Arthur y le preguntó: «¿Cuándo has preparado estas cosas? Nunca te había oído hablar de ellas».

Hacía sólo más de medio mes que habían obtenido el certificado de matrimonio. Sin embargo, de sus palabras se desprendía que ya había planeado toda la boda.

«¿Puedo decirte que en realidad pensaba en nuestra boda todos los días?». Arthur se volvió y la miró, con ojos llenos de amor. «La planeaba siempre que tenía tiempo».

Jean se sintió profundamente conmovida, pero también preocupada por él. «Estás muy ocupado en el trabajo. ¿Cómo puedes tener tiempo para pensar en estas cosas? La boda no tiene prisa».

«¿Por qué no?» dijo Arthur. «Yo tengo prisa. Estoy deseando celebrar una gran boda y que todo el mundo sepa que estamos casados». Jean se quedó sin habla.

Ella pensaba que él no estaría preocupado por su boda, puesto que ya habían conseguido el certificado.

De hecho, a Jean no le interesaba la boda. Si era posible, deseaba que no hubiera boda. Sabía lo agotadora que era una boda, ya que había participado en las de Emelia y Nina.

Arthur comprendió lo que pensaba Jean y le explicó con seriedad: «Aunque tengamos el certificado, tenemos que celebrar una ceremonia de boda. La vida necesita un sentido de ocasión y así viviremos una vida más romántica, ¿verdad?».

«Tienes razón». ¿Qué más podía decir Jean? No podía desanimarle, ya que estaba increíblemente ansioso por la boda.

A los ojos de la señora y el señor Hilgard, la joven pareja era dulce y Arthur era un hombre serio.

La señora Hilgard se sintió satisfecha de que su hija pudiera casarse con un hombre tan agradable como Arthur. Pero cuando miró al señor Hilgard, que también estaba gratificado a su lado, una llama de rabia se encendió en su corazón.

¿No se sentía avergonzado?

¡Antes había estado en total desacuerdo con el matrimonio de Jean y Arthur!

Al pensar en esto, soltó un bufido. El señor Hilgard, entonces, se volvió y la miró nervioso. «¿Qué pasa?»

En un principio, la señora Hilgard pretendía ignorar al señor Hilgard. Pero si él había preguntado, ella se permitió decir algo duro.

«Alguien pensaba que Mario Bartels era el mejor yerno del mundo. Así que hizo todo lo posible para que Jean y Mario estuvieran juntos. ¿Cuál fue el resultado entonces? ¡Mario se convirtió en un criminal!

«Alguien solía llorar contra los dos amantes aquí. ¿Y ahora? Se vio obligado a comer pastel de humildad! »

El Sr. Hilgard tuvo que admitir que se sonrojó de vergüenza por las palabras. Especialmente cuando la Sra. Hilgard mencionó a Mario Bartels, se sintió extremadamente humillado.

Si su hija Jean se convertía en la esposa de Mario como él había deseado, se moriría de gran remordimiento en este momento.

El Sr. Hilgard dijo: «Alguien ha dañado la salud mental de su hija durante tanto tiempo. Le debe una disculpa a su hija, ¿verdad?».

La Sra. Hilgard hablaba en nombre de Jean. El Sr. Hilgard siempre disciplinó a su hija con supresiones a la fuerza, desde la elección de la especialidad de Jean hasta la elección de su marido. Él sí le debía una disculpa a Jean.

El Sr. Hilgard dijo de inmediato con suavidad: «Jean, Arthur, lo siento. Todo es culpa mía. Fui demasiado descarado. Me alegro de que ahora seáis dulces».

El señor Hilgard suspiró pesadamente después de decir estas palabras. Se alegraba de que Jean no se hubiera separado de Arthur por su culpa.

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